航空插头是我们电子工程技术人员经常接触的一种部件。它的作用非常单纯：在电路内被阻断处或孤立不通的电路之间，架起沟通的桥梁，从而使电流流通，使电路实现预定的功能。
 
连接器是电子设备中不可缺少的部件，顺着电流流通的通路观察，你总会发现有一个或多个连接器。连接器形式和结构是千变万化的，随着应用对象、频率、功率、应用环境等不同，有各种不同形式的连接器。
 
例如，球场上点灯用的连接器和硬盘驱动器的连接器，以及点燃火箭的连接器是大不相同的。但是无论什么样的连接器，都要保证电流顺畅连续和可靠地流通。
 
就泛指而言，航空插头所接通的不仅仅限于电流，在光电子技术迅猛发展的今天，光纤系统中，传递信号的载体是光，玻璃和塑料代替了普通电路中的导线，但是光信号通路中也使用连接器，它们的作用与电路连接器相同。
 
航空插头不只是航天系统工程中一个简单的配套接口元件，它的可靠性好与坏直接影响到航天系统工程能否成功。影响其工艺性能和使用性能最重要的因素除了先进的设计工艺水平外，选材也要十分谨慎。航空插头选材需要满足哪些要求？
 
首先选用的材料要具有重量轻的优点，因为重量对提高航天飞行器技术性能指标和经济效益具有重大意义。除了重量轻，还要具有良好的抗腐蚀性，因此应用于航天系统工程的航空插头目前多数选用铝合金制作壳体。
 
由于航空插头主要应用于航天环境中，易受到温度和辐照的冲击，因此选用的材料要耐温差、抗辐照，PVC塑料一般是不能选用的。除此，还要考虑到航天飞行器的安全性，选用的连接器应具有无毒、阻燃的优点，一些燃烧时能迅速自熄且只产生很少盐雾的材料也可选用。
 
选用的连接器壳体材料要保证设计结构强度、成型工艺和刚度能满足航天系统的要求。例如：机械加工壳体应选用硬铝，因为硬铝具有良好切削加工性；压铸壳体选用的铸铝要具有良好的流动性、致密性；冷挤压壳体应选用冷变形塑性良好的锻铝；玻璃烧结密封连接器时，应选用低膨胀合金制作壳体和接触件，因为这些材料的膨胀系数和玻璃膨胀系数相匹配；卡爪、弹簧、短路环、卡环等一些弹性零件主要起到定位、锁紧屏蔽等功能，因此选用的材料要具有可靠弹性功能。